타이항공 타고 방콕 골목으로 들어가봤더니, 여행의 속도가 달라졌다

얼마 전 방콕에 다녀오면서 타이항공을 탔는데, 비행기에서 내리기도 전에 여행의 결이 조금 느려지는 느낌을 받았다. 사실 항공사는 목적지까지 가는 수단이라고만 생각하기 쉽다. 그런데 태국처럼 공항을 빠져나간 뒤 바로 골목과 시장, 작은 선착장으로 흘러 들어가는 여행에서는 그 시작점의 분위기도 꽤 오래 남는다.

나는 유명한 왕궁이나 대형 쇼핑몰보다, 숙소 근처 골목에서 아침 국수 한 그릇을 먹고 동네 사람들이 장 보는 시장을 천천히 걷는 쪽을 좋아한다. 그래서 이번에도 방콕 중심의 화려한 코스보다, 타이항공으로 도착한 뒤 바로 생활권 가까운 동네를 따라 움직여봤다.

타이항공을 고른 이유는 의외로 단순했다

인천에서 방콕까지는 보통 5시간 30분에서 6시간 정도 걸린다. 저가항공도 많고 시간대도 다양하지만, 이번에는 밤늦게 도착해서 바로 쉬고 다음 날 동네를 걸을 계획이었다. 그래서 좌석 간격과 식사, 도착 후 피로감이 조금 더 중요했다.

타이항공은 태국 국적기라 그런지 기내 분위기부터 여행지와 자연스럽게 이어진다. 승무원의 응대가 과하게 빠르거나 딱딱하기보다 차분했고, 기내식도 익숙한 국제선 메뉴 안에 태국식 향이 살짝 들어 있었다. 솔직히 엄청 특별한 경험이라고 말하긴 어렵지만, 긴장감을 낮춰주는 쪽에 가까웠다.

• 방콕 도착 후 바로 이동할 계획이라면 피로도가 꽤 중요하다.
• 기내식과 수하물 포함 여부를 따지면 가격 차이가 생각보다 줄어든다.
• 태국 국내선이나 주변국 이동을 이어갈 때 연결이 편한 편이다.

물론 항공권 가격은 날짜마다 차이가 크다. 내가 본 구간도 같은 달 안에서 10만 원 이상 벌어지는 날이 있었다. 그래서 타이항공을 무조건 추천한다기보다, 일정이 짧고 도착 후 바로 걸어 다닐 생각이라면 한 번 비교해볼 만한 선택지라고 느꼈다.

수완나품공항에서 로컬 동네로 빠져나가는 길

타이항공은 방콕 수완나품공항을 이용한다. 공항 자체는 크고 번잡하지만, 동선은 비교적 익숙하다. 입국 심사를 지나 짐을 찾고 나와서 시내로 들어가는 방법은 크게 공항철도, 택시, 그랩 정도다. 나는 짐이 많지 않으면 공항철도를 선호한다. 가격도 부담이 적고, 도시의 속도를 천천히 받아들이기 좋다.

공항철도로 파야타이까지 가면 중심부 접근이 쉽다. 하지만 사람 적은 동네를 좋아한다면 바로 시암이나 아속으로 들어가기보다, 프라카농이나 온눗 쪽에 숙소를 잡는 것도 괜찮다. 관광지 느낌은 덜하지만 동네 식당, 시장, 세탁소, 작은 카페가 자연스럽게 섞여 있다.

내가 편하게 느낀 첫날 동선

• 수완나품공항 도착 후 공항철도로 시내 진입
• BTS를 갈아타고 프라카농 또는 온눗 이동
• 숙소 체크인 후 근처 야식 골목에서 간단히 식사
• 다음 날 오전, 동네 시장과 운하 주변 산책

첫날부터 멀리 움직이면 여행이 급해진다. 근데 방콕은 꼭 큰 장소를 찍지 않아도 충분히 방콕답다. 편의점 앞에서 오토바이가 줄지어 서 있고, 저녁마다 숯불 냄새가 골목으로 번지고, 작은 노점에서 국물을 끓이는 장면이 계속 이어진다. 그런 것들이 오히려 오래 기억에 남았다.

관광지보다 동네가 좋다면 이런 방식이 맞았다

타이항공을 타고 방콕에 간다고 해서 꼭 왕궁, 카오산로드, 아이콘시암부터 가야 하는 건 아니다. 나도 예전에는 첫 방문이면 유명한 곳을 먼저 가야 한다고 생각했다. 그런데 몇 번 다니다 보니, 방콕은 유명 장소 사이사이에 있는 평범한 동네가 훨씬 더 느긋하게 다가왔다.

예를 들면 온눗 아침 시장은 화려하진 않다. 사진 한 장으로 사람을 끌어당기는 장소도 아니다. 대신 오전 7시쯤 가면 출근길 사람들이 밥을 사고, 과일 가게 주인이 망고를 손질하고, 작은 식당에서는 국수 그릇이 계속 오간다. 가격도 중심가 카페 한 잔보다 낮은 경우가 많다. 내가 먹은 돼지고기 국수는 60바트 정도였고, 양은 가볍지만 아침으로 충분했다.

프라카농 쪽은 조금 더 생활과 도시가 섞여 있다. 큰길은 바쁘지만 골목 안으로 들어가면 금방 조용해진다. 낮에는 더워서 오래 걷기 어렵지만, 해가 조금 내려간 오후 5시 이후에는 동네 슈퍼와 노점, 작은 마사지숍 불빛이 하나씩 켜진다. 그 시간의 방콕은 유명 전망대에서 내려다보는 풍경보다 가까웠다.

타이항공 이용 전 알고 가면 좋은 작은 것들

타이항공은 전통적인 풀서비스 항공사라 기본 수하물과 기내식이 포함되는 경우가 많다. 다만 항공권 종류에 따라 조건은 달라질 수 있으니 예매할 때 무료 위탁 수하물 무게와 변경 수수료를 꼭 확인하는 게 좋다. 특히 태국에서 기념품이나 향신료, 옷을 조금씩 사다 보면 돌아오는 짐이 예상보다 금방 늘어난다.

좌석은 대체로 무난했지만, 만석에 가까운 비행에서는 통로 쪽이 확실히 편했다. 방콕 노선은 가족 여행객, 골프 여행객, 배낭여행객이 섞여 있어서 탑승 분위기가 조용하지만은 않다. 그래도 전체적으로는 안정적인 편이었고, 나는 도착 후 바로 택시를 타고 숙소에 가도 부담이 덜했다.

• 늦은 밤 도착이면 숙소는 BTS 역 근처가 편하다.
• 새벽 귀국편이라면 공항 이동 시간을 넉넉히 잡는 편이 낫다.
• 시장과 골목 여행을 할 계획이면 큰 캐리어보다 작은 가방이 훨씬 편하다.
• 방콕은 도보 여행이 가능하지만 낮 더위 때문에 오전과 해 질 무렵을 나누는 게 좋다.

사실 항공사가 여행의 전부를 바꾸지는 않는다. 그래도 타이항공을 타고 도착한 이번 방콕은 시작부터 조금 덜 서두르게 됐다. 공항에서 도시로, 큰길에서 골목으로, 다시 작은 식당의 플라스틱 의자로 이어지는 흐름이 자연스러웠다.

내가 다시 간다면 이렇게 움직일 것 같다

다시 타이항공으로 방콕에 간다면 첫날은 아무 계획도 크게 잡지 않을 것 같다. 숙소는 프라카농이나 아리처럼 생활권과 이동성이 같이 있는 동네에 두고, 아침에는 시장, 낮에는 카페나 숙소, 저녁에는 강변보다 작은 골목 식당을 택할 것이다.

방콕은 유명한 장면이 많은 도시지만, 조용히 앉아 있을 자리를 찾는 순간 훨씬 다정해진다. 타이항공은 그 도시로 들어가는 비교적 편안한 문이었다. 비행기에서 내린 뒤 바로 관광지를 향해 뛰어가기보다, 숙소 근처 골목에서 국수 한 그릇부터 먹는 여행. 나는 그런 시작이 더 오래 남는다고 생각한다.