11월 여행지로 전주 서학동을 걸어봤더니

Last Updated : 2026-10-19

11월 초 전주에 갔을 때, 한옥마을 골목은 사람들로 꽤 북적였다. 따뜻한 걸 마시며 천천히 걷고 싶었는데 자꾸 앞사람의 걸음에 속도를 맞추게 됐다. 그래서 남천교를 건넜다. 다리 하나 건너 서학동으로 들어서니 가게 앞에서 사진을 찍는 사람보다 장을 보고 돌아가는 주민이 먼저 보였다. 제가 좋아하는 11월 여행지는 이런 쪽에 가깝다. 특별한 장면을 찾아 바쁘게 움직이지 않아도 동네의 하루가 보이는 곳.

남천교를 건너자 걸음이 느려졌다

서학동 예술마을은 전주천 건너편, 한옥마을에서 걸어갈 수 있는 동네다. 남천교 한가운데 청연루를 지나 서학로 쪽으로 향하면 된다. 강을 건너며 뒤를 돌아보니 방금까지 걷던 지붕들이 한눈에 들어왔다. 같은 전주인데 이쪽에서는 풍경을 보는 거리부터 달라졌다.

다리를 건넌 뒤에는 곧장 골목으로 들어가기보다 천경로를 따라 조금 걸었다. 차가 다니는 길이니 가장자리를 살피며 걷게 되지만, 전주천을 옆에 두고 방향을 잡기에는 편했다. 전주시 관광안내에도 남천교에서 서학동 예술마을로 이어지는 길이 소개돼 있다. 길을 외우기보다 남천교와 서학로를 먼저 찾아두면 처음 가는 사람도 동네 입구를 찾기 수월하다.

11월에는 해가 기울기 시작하면 강가의 바람이 금방 차가워진다. 그날은 다리 위에서 잠깐 서 있다가 외투 지퍼를 올렸다. 두꺼운 옷 한 벌보다 벗고 입기 쉬운 겉옷이 골목을 걷기에는 편했다. 햇빛이 남아 있을 때 천변을 걷고, 바람이 차가워지면 안쪽 길로 들어가는 흐름도 괜찮았다.

작은 작업실 사이에 집이 있었다

서학로에서 서학3길 쪽으로 걸음을 옮기자 공방과 작은 전시 공간이 눈에 띄었다. 그런데 간판만 따라 걸으면 이 동네의 절반을 놓치게 된다. 그 사이사이에 평범한 집과 담장, 생활의 흔적이 함께 있다. 전주시가 서학동을 주민과 예술가의 일상이 이어지는 마을로 소개하는 이유가 걸으면서 조금 이해됐다.

제가 오래 머문 곳은 이름난 포토존이 아니라 낮은 담장 옆이었다. 골목 끝으로 햇빛이 들어오고, 누군가 집 앞을 쓸고 있었다. 사진 한 장보다 발소리를 줄여 걷던 순간이 더 오래 남았다. 서학동은 실제로 사람이 사는 동네라서 열린 가게와 닫힌 가게의 문을 구분하고, 주택 대문 앞에서는 카메라를 내려두는 편이 좋다. 조용한 동네를 찾아왔다는 이유로 그 조용함을 깨고 싶지는 않았다.

전시나 공방 방문을 기대한다면 문 여는 날을 따로 확인해야 한다. 제가 걸은 날에도 문이 닫힌 공간이 있었지만 여행이 허전하지는 않았다. 이 길은 한 곳의 입장 시간에 맞춰 움직일 때보다 골목 자체를 천천히 볼 때 더 좋았다. 약속을 촘촘히 잡지 않고 한두 시간을 비워두면 발길 닿는 길로 돌아 나올 여유가 생긴다.

사람이 적은 길을 고를 때의 작은 차이

한적한 동네도 요일과 시간에 따라 표정이 다르다. 제가 걸은 평일 낮의 서학동은 간간이 산책하는 사람을 마주치는 정도였다. 주말이나 행사가 있는 날까지 늘 같을 거라고 말하기는 어렵다. 붐비는 길을 피하고 싶다면 평일 낮에 남천교를 건너 서학로와 안쪽 골목을 천천히 잇는 편이 좋겠다.

한옥마을에서 출발했다면 이동 자체를 긴 코스로 잡을 필요는 없다. 남천교를 건너 서학로와 서학3길 주변을 걷고, 돌아올 때 전주천 쪽으로 내려오는 정도면 충분하다. 가게에 들어가는 시간에 따라 달라지겠지만 저는 두 시간 남짓 걸었다. 큰 목적지를 연달아 찍는 일정이었다면 지나쳤을 담장과 창문을 볼 수 있었다.

골목은 좁은 곳이 있어서 편한 신발이 좋다. 늦가을에는 해가 짧으니 처음 가는 골목을 어두워진 뒤까지 깊이 따라가기보다 밝을 때 걷는 편이 마음이 놓였다. 먹을 곳과 쉴 곳을 미리 하나 정해두는 것도 괜찮지만, 가게 운영시간은 달라질 수 있다. 저는 일정에 빈칸을 남겨두고 문이 열린 곳을 만났을 때 잠시 쉬었다.

전주에서 기억에 남은 건 평범한 오후였다

돌아가는 길에는 전주천 쪽으로 다시 내려왔다. 물가를 따라 걷다가 뒤돌아보니 서학동의 낮은 건물들이 멀지 않은 곳에 있었다. 유명한 장면을 보고 왔다는 느낌보다는, 잠깐 남의 동네 오후에 섞여 걸었다는 기분이 들었다.

11월 여행지로 전주를 떠올리면 한옥마을이 먼저 생각날 수 있다. 저도 그랬다. 그런데 이번에는 다리 건너편에서 보낸 시간이 더 선명하다. 바람이 조금 차고 가게 문이 몇 군데 닫혀 있어도 괜찮았다. 조용히 걸을 자리가 있었고, 그만큼 동네의 평범한 모습이 눈에 들어왔다.