런던 여행 비자 찾다가 ETA부터 챙기게 됐다
런던 지도를 펼치면 유명한 광장보다 주택가 사이의 작은 공원에 먼저 눈이 갑니다. 골목을 천천히 걷는 여행은 일정이 느슨해서 좋지만, 출발 전 준비만큼은 정확해야 마음이 편하죠. 그중 헷갈리기 쉬운 게 런던 여행 비자입니다. 한국 여권으로 짧게 관광할 때는 보통 방문 비자를 따로 신청하지 않지만, 영국에 가기 전 전자여행허가인 ETA를 받아야 합니다.
한국 여권으로 짧게 간다면 ETA부터 확인
영국 정부 안내에 따르면 한국은 ETA 신청 대상 국가입니다. 관광 목적으로 한 번에 최대 6개월까지 방문할 수 있어요. 며칠 동안 동네 서점과 시장을 돌아보는 일정이라면 일반적인 관광 방문에 해당합니다. 다만 ETA는 비자가 아니고, 입국을 보장하는 서류도 아닙니다. 도착 후 입국 허가를 받는 절차는 별개예요.
여기서 기준은 출발지가 아니라 여권에 적힌 국적과 여행 목적입니다. 한국에서 출발해도 다른 나라 여권을 쓴다면 조건이 달라질 수 있습니다. 이미 유효한 영국 비자나 체류 허가가 있는 사람은 ETA가 필요하지 않을 수 있고요. 취업이나 장기 체류, 결혼을 위한 방문이라면 관광용 ETA로 진행하지 말고 영국 정부의 비자 종류 확인 서비스를 먼저 확인하는 편이 정확합니다.
신청은 여권을 옆에 두고 천천히
2026년 10월 기준 영국 정부가 안내하는 ETA 신청 비용은 20파운드입니다. UK ETA 앱이나 영국 정부의 공식 신청 서비스에서 접수할 수 있어요. 신청할 때는 실제 여행에 쓸 여권, 이메일 주소, 결제 수단, 얼굴 사진이 필요합니다. 앱에서는 휴대전화 카메라로 여권과 얼굴을 촬영합니다. 아이도 함께 간다면 나이에 관계없이 각자 ETA가 필요해요.
검색 화면에서 신청 대행 서비스가 먼저 보일 때도 있습니다. 영국 정부는 다른 서비스가 더 높은 비용을 청구할 수 있고, 그곳을 이용한다고 결정이 빨라지지는 않는다고 안내합니다. 결제 직전에는 금액과 서비스 운영 주체를 한 번 더 읽어보는 게 좋겠습니다. 신청 내용 중 여권번호와 영문 이름도 여권을 보며 확인하세요. 골목의 작은 가게를 찾느라 시간을 쓰는 건 즐겁지만, 공항에서 여권 정보가 맞지 않아 발이 묶이는 일은 피하고 싶으니까요.
승인 메일을 받은 뒤 떠나야 한다
신청 결과는 보통 하루 안에 이메일로 오지만, 영국 정부는 영업일 기준 최대 3일이 걸릴 수 있다고 안내합니다. 따라서 출발 직전에 신청하기보다 여유를 두는 편이 안전해요. 접수했다는 사실만으로 탑승할 수 있는 것은 아닙니다. ETA 승인 메일을 받은 뒤 여행해야 합니다. 며칠이 지나도 소식이 없다면 스팸함을 확인하고 영국 비자·이민 담당 기관에 문의할 수 있어요.
승인된 ETA는 신청에 쓴 여권에 전자적으로 연결됩니다. 여행할 때는 그 여권을 사용하면 됩니다. 유효기간은 2년 또는 여권 만료일까지 중 더 빠른 날까지예요. 그동안 여러 차례 영국을 방문할 수 있지만, 한 번 방문할 때 허용되는 체류 기간까지 2년으로 늘어나는 건 아닙니다. 여권을 새로 발급받았다면 기존 ETA를 그대로 쓸 수 없으니 다시 신청해야 합니다.
환승과 입국 목적도 일정에 넣어두기
런던을 거쳐 다른 나라로 가는 일정이라면 공항에서 영국 입국 심사를 통과하는지 확인해야 합니다. 입국 심사를 거치는 환승에는 ETA가 필요할 수 있습니다. 수하물을 찾아 다시 부치거나 공항을 옮기는 일정이라면 항공사에 환승 동선을 확인하는 게 좋겠죠. 반대로 입국 심사를 통과하지 않는 환승은 조건이 다를 수 있으니, 항공권만 보고 단정하지 않는 편이 낫습니다.
관광으로 들어가 현지 회사에서 일하거나 잦은 방문으로 사실상 거주하는 것도 ETA가 허용하는 범위가 아닙니다. 입국 거절 이력이나 범죄 기록이 있다면 일반적인 관광 일정과 다른 검토가 필요할 수 있어요. 여행 계획이 조금이라도 특수하다면 영국 정부의 안내에서 본인 조건을 확인해 두는 게 마음 편합니다.
동네 여행은 목적지를 촘촘히 채우지 않을 때 더 오래 기억에 남곤 합니다. 런던에서도 어느 골목에서 오래 머물지 현지에 가서 정할 수 있겠죠. 그 자유로운 시간을 위해, 출발 전에는 여권과 ETA 승인 상태만큼은 차분히 확인해 두고 싶습니다.
