푸꾸옥 노보텔에 묵어봤더니, 리조트 밖 동네 시간이 더 오래 남았다

첫날 밤, 푸꾸옥 노보텔 앞 바람이 먼저 기억났다

얼마 전 푸꾸옥에 갔을 때 숙소를 노보텔 푸꾸옥 리조트로 잡았다. 사실 푸꾸옥노보텔은 이름만 들으면 꽤 큰 리조트라서, 조용한 동네 여행을 좋아하는 내 취향과는 조금 멀어 보였다. 그런데 막상 가보니 의외로 좋았던 건 화려한 시설보다 리조트 바깥으로 몇 걸음 나갔을 때의 공기였다.

노보텔 푸꾸옥은 섬 남서쪽 롱비치 라인에 있다. 공항에서 차로 대략 10~15분 정도라 이동 피로가 적고, 주변 도로도 복잡하지 않다. 체크인을 하고 방에 짐을 내려놓은 뒤 해가 조금 기울 때쯤 밖으로 나갔는데, 큰길에는 관광객보다 오토바이를 타고 지나가는 현지 사람들이 더 눈에 띄었다. 그게 마음에 들었다.

리조트 안은 넓고 잘 정돈돼 있다. 수영장, 조식당, 해변까지 동선이 단순해서 가족 여행객이 많아 보였다. 그런데 나는 오래 머물수록 리조트 안보다 입구 밖 작은 가게들, 느린 차 소리, 밤에 켜지는 간판 불빛 쪽에 더 눈이 갔다. 푸꾸옥노보텔을 숙소로 잡으면 편한 기반은 챙기면서도, 조금만 걸어 나가면 관광지의 속도에서 빠져나올 수 있다.

리조트 안보다 밖으로 10분 걸었을 때

푸꾸옥노보텔 앞 도로는 번화가처럼 빽빽하지 않다. 낮에는 햇빛이 세서 오래 걷기 어렵지만, 오후 5시가 지나면 분위기가 달라진다. 리조트 직원들이 퇴근하는 시간대와 맞물리면 길가에 오토바이가 하나둘 늘고, 작은 식당에서는 불을 켜고 저녁 장사를 준비한다.

나는 첫날 저녁 리조트 정문을 나와 천천히 걸었다. 10분 남짓 걷는 동안 마사지숍, 작은 마트, 로컬 식당, 과일을 파는 가게가 드문드문 나왔다. 유명 야시장처럼 떠들썩하지는 않았다. 솔직히 볼거리가 많다고 말하기는 어렵다. 대신 그 빈틈이 좋았다. 여행지에서 꼭 뭔가를 봐야 한다는 압박이 조금 줄어드는 길이었다.

가격도 리조트 안과는 차이가 있었다. 생수나 간단한 간식은 근처 마트에서 사면 훨씬 부담이 적었고, 쌀국수나 볶음밥 같은 한 끼도 리조트 레스토랑보다 가볍게 먹을 수 있었다. 다만 가게마다 영어가 잘 통하는 편은 아니었다. 메뉴판 사진을 보거나 번역 앱을 켜두면 충분했다. 오히려 그 서툰 시간이 여행을 더 천천히 만들어줬다.

푸꾸옥노보텔의 장점은 조용한 위치감이었다

푸꾸옥에서 숙소를 고를 때 가장 많이 고민하는 게 위치다. 즈엉동 야시장 근처는 편하지만 밤까지 사람이 많고, 남부 쪽 고급 리조트 지역은 한적한 대신 이동이 길다. 푸꾸옥노보텔은 그 중간쯤에 있는 느낌이었다. 공항과 가깝고, 바다도 바로 앞에 있고, 필요하면 그랩을 불러 야시장이나 선셋타운 쪽으로 움직일 수 있다.

내가 머문 날 기준으로 즈엉동 야시장까지는 차로 약 25~30분 정도 걸렸다. 선셋타운이나 혼똔섬 케이블카 쪽은 더 멀어서 40분 안팎을 잡는 게 편했다. 그래서 하루에 여기저기 많이 찍고 다니는 여행보다는, 오전에는 리조트에서 쉬고 오후 늦게 한 군데만 다녀오는 흐름이 잘 맞았다.

• 공항 이동이 짧아 첫날과 마지막 날 부담이 적다.
• 리조트 앞이 과하게 번잡하지 않아 밤 산책이 비교적 편하다.
• 해변과 수영장을 같이 쓰기 좋아 가족 여행에도 무리가 없다.
• 주변 로컬 식당과 작은 상점이 있어 리조트 안에만 갇히지 않는다.

근데 조용하다는 말이 모든 사람에게 장점은 아닐 수 있다. 밤늦게까지 카페를 옮겨 다니거나 쇼핑을 자주 하고 싶은 사람이라면 조금 심심하게 느낄 수 있다. 나처럼 숙소 주변을 천천히 걷고, 낮은 간판이 켜지는 골목을 좋아한다면 이 정도 한적함이 꽤 잘 맞는다.

객실과 해변, 너무 기대하면 아쉽고 내려놓으면 편한 곳

객실은 깔끔한 편이었다. 아주 감각적인 부티크 호텔 느낌은 아니고, 익숙한 체인 리조트의 안정적인 분위기에 가깝다. 침구는 편했고 에어컨도 잘 작동했다. 다만 객실 위치에 따라 바다 전망 체감은 차이가 날 수 있다. 푸꾸옥노보텔을 예약할 때 오션뷰라는 단어만 보고 기대를 크게 잡기보다는, 층수와 방향을 같이 확인하는 편이 낫다.

해변은 길게 펼쳐져 있어 산책하기 좋았다. 롱비치답게 해질 무렵 색이 예쁘다. 사람들이 몰려서 복잡한 느낌은 덜했고, 파도 소리보다 아이들 웃음소리가 더 가까이 들리는 순간도 있었다. 그런 장면이 싫지 않았다. 관광 사진처럼 완벽한 바다라기보다, 사람들이 하루를 느슨하게 흘려보내는 바다였다.

조식은 종류가 꽤 있었지만 시간대에 따라 붐볐다. 오전 8시 전후에는 가족 단위 손님이 많아 줄이 생기기도 했다. 조용히 먹고 싶다면 조금 이른 시간에 내려가는 게 낫다. 나는 둘째 날 7시쯤 내려갔는데, 창가 자리에서 커피를 마시며 천천히 밖을 볼 수 있었다. 여행지에서 이런 20분이 생각보다 오래 남는다.

조금 덜 유명한 푸꾸옥을 원한다면

푸꾸옥노보텔에 묵으면서 가장 좋았던 시간은 대단한 액티비티가 아니었다. 저녁을 먹고 돌아오는 길, 리조트 담장 밖에서 들리던 작은 음악 소리와 축축한 바람, 마트 앞 의자에 앉아 있던 사람들의 표정 같은 것들이었다. 그런 장면은 여행 일정표에 적기 어렵지만, 다녀오고 나면 이상하게 먼저 떠오른다.

푸꾸옥을 처음 가는 사람이라면 야시장, 케이블카, 사오비치 같은 이름난 장소도 궁금할 수밖에 없다. 나도 다녀왔다. 그런데 하루쯤은 숙소 근처에서 크게 움직이지 않는 시간을 넣어두는 편이 좋았다. 푸꾸옥노보텔 주변은 그런 느린 하루를 보내기에 알맞다. 너무 비어 있지 않고, 그렇다고 너무 차 있지도 않다.

다음에 다시 간다면 나는 일정을 더 줄일 것 같다. 오전에는 해변을 걷고, 낮에는 방에서 쉬고, 해 질 무렵엔 정문 밖 동네 식당에서 밥을 먹는 식으로. 유명한 풍경보다 덜 선명한 골목의 온도가 더 오래 남는 여행도 있으니까. 푸꾸옥노보텔은 그런 여행을 시작하기에 꽤 괜찮은 자리였다.