방이동맛집을 찾아 먹자골목 바깥으로 걸어봤더니 보인 조용한 저녁
사람 많은 골목에서 한 블록만 벗어나면
얼마 전 잠실 쪽 약속이 일찍 끝나서, 방이동에서 혼자 저녁을 먹을 곳을 찾았다. 보통 방이동맛집을 검색하면 먹자골목 안쪽의 화려한 간판들이 먼저 나오는데, 솔직히 그런 곳은 혼밥으로 들어가기엔 조금 기운이 필요하다. 그래서 이날은 몽촌토성역 쪽에서 방이동 골목 안으로 천천히 걸었다. 목적지는 정해두지 않고, 유리문 너머로 테이블 간격이 넓고 동네 손님이 조용히 밥 먹는 집을 찾는 방식이었다.
방이동 먹자골목은 금요일 저녁 7시쯤부터 확실히 붐빈다. 그런데 큰길에서 두 블록만 안쪽으로 들어가면 분위기가 달라진다. 차 소리보다 주방에서 나는 팬 소리가 더 잘 들리고, 가게 앞에 메뉴판을 크게 세워두지 않은 식당들이 보인다. 저는 그런 곳을 좋아한다. 여행지보다 생활권에 가까운 얼굴을 하고 있어서다.
제가 들어간 곳은 작은 백반집이었다
그날 들어간 곳은 테이블이 여섯 개쯤 있는 작은 백반집이었다. 간판은 오래됐고, 문 옆에는 손글씨로 적은 오늘의 메뉴가 붙어 있었다. 제육, 생선구이, 된장찌개 같은 익숙한 메뉴들이었고 가격은 제가 갔을 때 9천 원에서 1만 2천 원 사이였다. 요즘 서울에서 이 정도 구성이면 꽤 현실적인 편이다.
저는 제육백반을 골랐다. 주문하고 7분 정도 지나니 밥, 국, 반찬 네 가지, 제육 한 접시가 나왔다. 반찬은 멸치볶음, 무생채, 콩나물, 김치였는데 특별한 장식은 없었다. 대신 간이 세지 않았다. 여행 중에 계속 자극적인 음식을 먹다 보면 이런 밥상이 더 반갑다. 제육은 불향이 진한 스타일은 아니고, 양파와 고기가 양념에 잘 섞인 집밥 쪽에 가까웠다. 밥 한 공기를 비우기엔 충분했고, 먹고 나서 목이 마르지 않은 점이 마음에 남았다.
방이동맛집을 찾을 때 보는 작은 기준
- 문 앞에 대기 줄이 긴 곳보다 안쪽 테이블의 표정을 먼저 본다.
- 메뉴가 너무 많지 않은 집을 고른다. 보통 손이 덜 흔들린다.
- 혼자 온 손님이 한두 명 있는 곳이면 들어가기 편하다.
- 주변 회사원이나 동네 어르신이 자연스럽게 드나드는 집을 선호한다.
이 기준이 늘 맞는 건 아니다. 근데 적어도 방이동처럼 먹을 곳이 많은 동네에서는 선택의 피로를 줄여준다. 유명한 집 하나를 찍고 가는 여행도 좋지만, 저는 그날의 배고픔과 골목의 분위기가 맞아떨어지는 순간을 더 믿는 편이다.
식사 후 걷기 좋은 동선
방이동에서 밥을 먹고 바로 지하철로 내려가기엔 조금 아쉽다. 특히 배가 너무 부르지 않다면 올림픽공원 방향으로 10분쯤 걸어가는 길이 좋다. 큰길에는 차가 많지만, 골목을 따라가면 빌라와 작은 카페, 오래된 미용실, 과일가게가 섞여 있다. 관광지의 예쁜 장면은 아니어도 도시가 저녁을 접는 모습이 있다.
제가 걸었던 날은 오후 8시가 조금 넘은 시간이었고, 식당가의 소란이 뒤로 밀리자 공기가 금방 차분해졌다. 올림픽공원 담장 쪽에 가까워질수록 사람 수가 줄었다. 벤치에 앉아 통화하는 사람, 반려견과 산책하는 주민, 운동복 차림으로 빠르게 걷는 사람 정도가 전부였다. 이런 장면이 방이동의 장점이라고 생각한다. 먹자골목의 에너지와 공원 근처의 조용함이 꽤 가까운 거리 안에 같이 있다.
유명한 맛보다 기억에 남은 분위기
방이동맛집이라는 키워드로 찾으면 대부분 고기, 술집, 회식 장소가 먼저 나온다. 물론 그런 곳도 방이동의 일부다. 하지만 혼자 조용히 밥을 먹고 싶거나, 잠실 근처에서 덜 붐비는 저녁을 보내고 싶다면 큰 간판만 따라갈 필요는 없다. 오히려 골목 끝의 작은 백반집이나 오래된 국밥집이 여행자의 속도에 더 잘 맞을 때가 있다.
제가 이날 좋았던 건 맛이 엄청나게 새로워서가 아니었다. 가게 안에 TV 소리가 작게 흐르고, 주인분이 단골 손님에게 평소처럼 안부를 묻고, 저는 창가 자리에서 천천히 밥을 먹을 수 있었다. 서울 한복판인데도 잠깐 동네에 빌려 앉아 있는 느낌이었다.
방이동은 처음부터 조용한 동네는 아니다. 다만 사람 많은 쪽과 한적한 쪽의 거리가 짧다. 그래서 조금만 걸으면 자기 취향의 저녁을 고를 수 있다. 다음에 다시 간다면 유명한 식당 이름을 먼저 검색하기보다, 해 지는 시간에 맞춰 골목을 한 바퀴 더 돌아볼 것 같다. 방이동의 진짜 매력은 메뉴판보다 문밖의 공기에서 먼저 느껴지는 날이 있으니까.
