미소가 아름다운 태국 Thailand인천공항에서 5시간 30분 거리인 태국의 치앙마이 Chiang Mai 는 북방의 장미라는 애칭답게 아름다운 문화를 잘 간직하고 있는 곳이다. 제일 먼저 찾은 곳은 치앙마이 시내를 한눈에 내려다 볼 수 있는 도이쑤텝 Wat Phrathat Doi Suthep 사원. 부처의 사리가 안치되어 있는 황금탑이 눈에 띈다. 태국은 코끼리의 나라다. 자연상태로 보호 관리되고 있는 코리끼들의 모습을 가까이서 체험하고 즐길 수 있다. 계곡과 계곡, 나무와 나무를 연결해 주는 집라인 Zipline 을 즐겨보자. 생각보다 속도도 빠르고, 그만큼 짜릿하다. 태국의 고산지대에 사는 다섯 부족의 문화를 직접 체험해 보는 것도 좋은 경험이다. 특히 목에 황동링을 겹겹이 끼워 목을 길게 늘린 카렌..

인천에서 푸켓 공항까지 약 6시간. 다시 육로로 3시간 남짓에 끄라비 Krabi 가 있다. 푸켓이 시끄럽고 번잡스럽게 느껴진다면 끄라비의 대표적인 아오낭 해변 AO Nang Beach 에 가보자. 태고적의 모습을 간직하고 자연과 인간이 더불어 지내는 곳이다. 아오낭 비치 한쪽에는 오래된 조개 화석 해변이 있다. 4천만년의 시간이 견뎌온 흔적이 남아 있다. 아오낭 해변 AO Nang Beach (슬라이드 보기) 보르토르 선착장 Bor Tor River Pier 에서 카약 트래킹을 즐겨보자. 석회동굴과 맹그로스 숲을 카약을 타고 즐길 수 있다. 큰머리 유령동굴 The Big Headed Ghost 동굴에는 3~5천년 전 해양동물등의 벽화를 볼 수 있어 묘한 분위기를 느낄 수 있다. 끄롱 톰 Khlong Th..

불교의 나라 태국. 수도 방콕에는 왕실 전용사원인 왓 프라깨우 Wat Phra Kaew 에는 스리랑카식 황금 불탑, 태국양식의 불탑, 크메르양식의 불탑까지 세개의 불탑이 있다. 사원 내부에 있는 에메랄드 불상은 이 사원의 상징이다. Bangkok, Thailand (슬라이드 보기) 동양최대의 와불상이 있는 왓 포 사원 Wat Pho. 이 금불상은 발 크기만 5m. 태국 배낭여행자의 성지 까오산 거리 Khao San Road. 싸고 다양한 태국의 길거리 음식과 자유로운 분위기, 태국 마사지를 즐길 수 있다. 태국을 여행의 출발점이다. 방콕 외곽의 담넌 싸두억 수상시장 Damnoen Saduak Floating Market. 작은 배를 타고 즐기는 수상시장에서는 대부분 처음 가격의 절반 이하로 거래가 이루어..

태국 북방 민족의 자부심. '새로운 도시'라는 이름의 치앙마이 Chiang Mai 쁘라뚜 치앙마이 마켓 Pratu Chiang Mai Market 에서 맞이하는 아침은 바쁘고 활기찬 도시의 모습이다. 대부분 집에서는 음식을 하지 않는 태국인들은 시장에서 음식을 사거나, 거리의 음식점에서 아침을 해결한다. 13세기 멩라이 왕에 의해 수도로 사용되었던 위암꿈깜 Wiang Kum Kam 은 이제 학생들이 태국의 역사를 공부하며 찾는 유적지가 되었다. 아시아에서 유일하게 외세의 침입을 받지 않았던 태국은 여러 유적을 그대로 간직하고 있다. 치앙마이 시내에 위치한 정사각형 형태의 성곽으로 둘러싸인 구 시가지인 올드 치앙마이 Old Chiang Mai 역시 700년 역사의 흔적을 고스란히 보여준다. 왓 제디루엉 사..